MECCA, SAUDI ARABIA - FEBRUARY 25: Cristiano Ronaldo of Al Nassr celebrates after scoring the first goal of his team during the Saudi Pro League match between Al Wehda v Al Nassr at King Abdulaziz Sports City on February 25, 2025 in Mecca, Saudi Arabia. (Photo by Yasser Bakhsh/Getty Images)
El Al-Nassr enfrentará su próximo partido en la Champions League Asiática sin su máxima estrella, Cristiano Ronaldo, en medio de una controversia que se remonta a 2023. Aunque en su momento se desmintió que el portugués tuviera problemas legales en Irán, el club decidió no arriesgarse y dejó al jugador fuera de la convocatoria para el duelo ante Esteghlal en Teherán.
Todo se originó durante la visita del Al-Nassr a Irán en 2023, cuando el equipo enfrentó al Persépolis. En aquel viaje, Cristiano Ronaldo conoció a la artista Fatemeh Hamami, quien le regaló dos cuadros pintados con la boca debido a su discapacidad. En agradecimiento, el portugués la abrazó y le dio un beso en la frente, un gesto que, según la ley iraní, se consideraría inapropiado.
Medios locales informaron en aquel momento que, como consecuencia, Cristiano habría sido condenado a 99 latigazos, noticia que generó gran polémica a nivel internacional. Sin embargo, poco después, la Embajada de Irán en España desmintió la supuesta sanción y aseguró que el futbolista no tenía ningún problema legal en el país.
A pesar de esto, el Al-Nassr decidió evitar cualquier riesgo y mantener a su estrella en Arabia Saudita.
El club saudí solicitó a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) que el partido contra Esteghlal, correspondiente a la jornada 9 de la Champions League Asiática, se disputara en una sede neutral. El objetivo era contar con Cristiano en el partido, pero la petición fue rechazada, por lo que el encuentro se jugará el 3 de marzo en el Azadi Sports Complex, en Teherán, sin la presencia del astro portugués.
A pesar de que el Esteghlal garantizó la seguridad de Ronaldo en Irán, Al-Nassr prefirió evitar cualquier inconveniente y mantener a su jugador más importante fuera del viaje.
La ausencia de Cristiano Ronaldo representa un golpe para el Al-Nassr, que busca avanzar en la competición sin su máximo referente en ataque. Aún sin él, el equipo saudí intentará imponerse en un escenario complicado y asegurar su pase a la siguiente ronda de la Champions League Asiática.
Sin embargo, la controversia alrededor de su ausencia sigue dando de qué hablar, y muchos cuestionan si realmente existía algún riesgo para el portugués o si se trata simplemente de una decisión precautoria del club.
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