El caso de Mastantuono: El «Fichaje Millonario que preocupa en el Real Madrid

En el fútbol, la distancia entre ser la «voz principal» y terminar en el «coro» puede ser un parpadeo. Para Franco Mastantuono, ese parpadeo ha durado dos meses. El joven argentino, que llegó al Santiago Bernabéu como la gran joya de 63.2 millones de euros, atraviesa hoy su momento más oscuro desde que aterrizó en España: está, literalmente, desaparecido de los planes de Álvaro Arbeloa.

La radiografía del «decrescendo»

Los datos no mienten y son demoledores. Mastantuono ha pasado de ser una apuesta personal de los técnicos a una figura residual en el banquillo. La caída de su estatus se puede dividir en dos etapas marcadas por la irregularidad y la salud:

1. La era Xabi Alonso: Empezó siendo vital (titular en 9 de sus primeros 12 partidos). Sin embargo, una pubalgia que arrastraba desde el Mundial de Clubes (el famoso River-Rayados de junio) le obligó a parar. Con Xabi, jugó el 64% de sus minutos totales en el Madrid.
2. El aterrizaje de Arbeloa: El nuevo técnico llegó con la firme convicción de «ponerlo, ponerlo y ponerlo». En sus primeros seis partidos, Mastantuono jugó 382 minutos (el 86% de lo que suma con el actual DT). Pero tras el partido ante el Rayo Vallecano el 1 de febrero, el truco de escapismo se hizo realidad.

Dos meses de tormenta: Solo 60 minutos

Desde aquel 1 de febrero, el protagonismo del argentino ha sido irrisorio. En 58 días, solo ha visto acción durante una hora de fútbol repartida en migajas:

• Mestalla: 9 minutos.
• Benfica: 14 minutos.
• Getafe: 22 minutos (donde terminó expulsado).
• Manchester City (Ida): 15 minutos.

Lo más preocupante es su ausencia total en las citas de máxima tensión. No jugó ni un segundo en la vuelta ante el City, ni en el Derbi madrileño ante el Atlético. Su participación con Arbeloa ha caído del 86% inicial a un marginal 14% en los últimos once encuentros.

El «efecto Brahim» y la sombra del Mundial

¿Por qué se ha apagado Mastantuono? La respuesta tiene nombre propio: Brahim Díaz. El malagueño, tras sus famosas charlas en el «sofá gris» con Arbeloa, ha aprovechado la ausencia de Mbappé para asentar los cimientos del equipo. Brahim transmite una confianza que el argentino, lastrado por la presión de su precio y su juventud (18 años), no ha logrado cerrar.

El balance de Mastantuono hasta hoy:

• Participación: Solo ha jugado el 30% de los minutos totales del equipo.
• Productividad: 3 goles y 1 asistencia en 27 partidos.
• Estatus: Es el 14º jugador de la plantilla en minutos.

¿Llegará a la Copa del Mundo?

A pesar de su ostracismo en el Madrid, Lionel Scaloni decidió incluirlo a última hora en la lista de la Selección Argentina para la fecha FIFA ante Mauritania y Zambia. Esta convocatoria es un salvavidas de oxígeno, pero abre un debate nacional en Argentina: ¿Está realmente a tiempo de subirse al avión del Mundial 2026 sin tener minutos en su club?

La etiqueta de los 63 millones pesa, pero Mastantuono tiene el tiempo a su favor. El reto ahora es levantarse, picar piedra y demostrar que el talento que asombró en River Plate no se ha esfumado, sino que solo está esperando el momento para volver a aparecer. De momento, en Valdebebas, se sigue buscando a Mastantuono.