Eterno Neuer: El «Muro de Gelsenkirchen» asalta el Bernabéu y revive el debate de titularidad en la Selección

A sus 40 años recién cumplidos, Manuel Neuer demostró que la jerarquía no tiene fecha de caducidad. En una noche donde las estadísticas previas lo señalaban como el portero con peor porcentaje de paradas de las grandes ligas (58,7%), el capitán del Bayern Múnich se agigantó en el Santiago Bernabéu para liderar la victoria bávara (1-2) sobre el Real Madrid en la ida de los cuartos de final de la Champions League.

Sus nueve paradas —una cifra que solo ha superado dos veces en sus casi 600 partidos con el club— le valieron un MVP que ha silenciado críticas y, de paso, ha encendido un incendio mediático en Alemania.

Un MVP que «resucita» el debate mundialista

El recital de Neuer no pasó desapercibido para nadie, ni siquiera para sus rivales. La actuación fue tan dominante que incluso los jugadores blancos reconocieron su impacto:

• Antonio Rüdiger: «Neuer fue su mejor jugador».
• Andriy Lunin: «Que Neuer haya sido elegido mejor jugador significa que atacamos mucho».
• Vincent Kompany: El técnico del Bayern no escatimó en elogios, aunque con cautela: «Me vas a meter en problemas con tipos como Courtois… pero rendir así con 40 años es algo que muy pocos pueden lograr».

¿Regreso a la Mannschaft para el Mundial 2026?

Aunque Neuer anunció su retiro de la selección alemana en agosto de 2024, su nivel actual ha puesto a todo el país a discutir si Julian Nagelsmann debería llamarlo para la cita mundialista de este verano en Norteamérica.

Las voces del debate:

1. Lothar Matthäus: El histórico capitán fue contundente: «Esta versión de Neuer es de clase mundial, pertenece a la selección nacional. Espero que Nagelsmann haya visto el partido». Sin embargo, fue pesimista sobre el seleccionador: «Sé que eso no sucederá. Nagelsmann no abrirá esa puerta».
2. Benedikt Höwedes: El campeón de 2014 no tiene dudas: «Manu es, con diferencia, el mejor portero del mundo».
3. Jan Age Fjörtoft: Lanzó el reto definitivo: «¿Qué país no lleva a su mejor portero? Si Nagelsmann lo llama y le dice que será titular, Neuer irá. Lo sabemos todos».

La respuesta del protagonista

Ante la insistencia de la prensa, Neuer prefirió mantener la calma y enfocarse en el presente con el club alemán: «Es cierto que tengo 40 años, pero sigo aquí. Lo importante ahora es terminar la temporada con el Bayern».

A pesar de su intento por «zanjar» el tema, la actuación en el Bernabéu ha dejado claro que, si el Mundial empezara mañana, Alemania tendría un dilema nacional bajo los tres palos. Con la ventaja mínima para la vuelta en el Allianz Arena, Neuer ha demostrado que sigue siendo el guardián más temido de Europa.