Messi y el blindaje de los 700 millones: Bartomeu revela el plan secreto para evitar su fuga

En una reveladora entrevista concedida al diario ABC, el expresidente del FC Barcelona, Josep Maria Bartomeu, ha puesto nombre y apellido al eje central de su gestión: Lionel Messi. El exdirigente detalló cómo la salida de Neymar al PSG en 2017 desató un estado de pánico institucional que obligó al club a convertir a Messi en el jugador más blindado de la historia del fútbol para evitar un segundo «clausulazo» que habría sido letal.

La amenaza de los 400 millones: El rescate de Leo

Bartomeu confesó que la renovación de Messi en noviembre de 2017 fue una operación de emergencia tras recibir alertas de que un club europeo (presuntamente el mismo PSG o el Manchester City) estaba dispuesto a depositar 400 millones de euros por el astro argentino.

• La cifra del blindaje: «Nos sentamos con Leo y con su padre y les proponemos aumentar la cláusula hasta los 700 millones. Si pagaron 222 por Neymar, podían pagar 400 por Leo y no le queríamos perder de ninguna manera», explicó Bartomeu.
• Justificación salarial: El expresidente defendió el astronómico contrato de Messi, asegurando que el salario era «lógico» debido a que el argentino generaba para el club tanto o más de lo que percibía.

El Burofax de 2020: «Messi no podía irse»

Uno de los momentos más tensos de la historia del barcelonismo fue el intento de salida de Messi en agosto de 2020 a través de un burofax. Bartomeu reveló cómo fue la charla para frenar la partida del «10»:

«Yo tenía claro que no podía irse. Messi era fundamental desde el punto de vista deportivo, pero también económico. Se lo expliqué, le costó un poco, pero entendió que tenía contrato. Era el mejor de la historia y tenía que estar con nosotros».

Para Bartomeu, permitir la salida de Messi en su último año de mandato era una opción inexistente, obligando al jugador a cumplir su vínculo a pesar del deseo expreso del futbolista de buscar nuevos aires.

El impacto económico del «Factor Messi»

Ante las críticas sobre si el contrato de Messi arruinó al club, Bartomeu fue tajante al desviar la responsabilidad hacia la pandemia:

1. Ingresos vs. Gastos: Sostuvo que el blindaje de Messi estaba respaldado por los ingresos que el propio jugador atraía en patrocinios y derechos comerciales.
2. El golpe del COVID: Según el expresidente, el Barça dejó de ingresar 500 millones de euros por la pandemia, y no por el contrato de su estrella. «Leo era un activo, no un problema», subrayó.

El final de una era

La entrevista deja claro que, para la directiva de aquel entonces, la supervivencia del Barça estaba intrínsecamente ligada a la permanencia de Messi. Bartomeu cerró filas defendiendo que, bajo su mando, se hizo lo imposible por mantener al ídolo en casa, incluso cuando la relación personal entre ambos estaba rota tras el episodio del burofax.