MEXICO CITY, MEXICO - JUNE 11: Cesar Montes #3 of Mexico is tackled by Khuliso Mudau #20 of South Africa during the FIFA World Cup 2026 Group A match between Mexico and South Africa at Mexico City Stadium on June 11, 2026 in Mexico City, Mexico. (Photo by David Ramos/Getty Images)
La Selección Mexicana comenzó con el pie derecho su participación en la Copa del Mundo 2026 tras vencer 2-0 a Sudáfrica en el Estadio Ciudad de México. Sin embargo, la victoria dejó una preocupación importante para Javier Aguirre: la expulsión de César Montes.
Cuando el encuentro parecía completamente controlado, el central mexicano vio la tarjeta roja directa en los minutos finales luego de derribar a un atacante sudafricano que se escapaba rumbo al arco defendido por Raúl Rangel. Tras revisar la jugada en el VAR, el árbitro brasileño Wilton Sampaio confirmó la expulsión, dejando al Tricolor sin uno de sus referentes defensivos para el duelo ante Corea del Sur.
La baja del «Cachorro» obliga al cuerpo técnico a modificar la estructura defensiva para el segundo compromiso de la fase de grupos. Aunque existen varias alternativas, todo apunta a que Edson Álvarez será el encargado de ocupar el lugar de Montes en la zaga central.
El propio Javier Aguirre adelantó la posibilidad al finalizar el encuentro.
“Con la expulsión de César es muy probable que juegue Edson de central”, señaló el estratega mexicano en conferencia de prensa.
La opción de Álvarez ofrece liderazgo, experiencia internacional y fortaleza en el juego aéreo, aunque también implica perder presencia en la contención. Además, el mediocampista llega al Mundial después de varios meses con poca actividad debido a problemas físicos.
Otra alternativa es Israel Reyes, quien se desempeña habitualmente como lateral derecho en la Selección, pero cuya posición natural es la de defensa central. Su ingreso obligaría a modificar también el costado derecho con la incorporación de Jorge Sánchez.
La tercera posibilidad es Luis Romo, quien ha desempeñado funciones como zaguero central en Chivas. Sin embargo, su perfil parece menos adecuado para enfrentar a una selección coreana caracterizada por la velocidad y movilidad de sus atacantes.
Más allá de quién ocupe el puesto, México perderá para el próximo encuentro a uno de sus líderes dentro del terreno de juego. Montes no solo es una pieza clave en la defensa, sino también uno de los referentes del vestidor y el capitán que encabezó al equipo en el debut mundialista.
Ahora, Aguirre deberá encontrar la fórmula para mantener la solidez defensiva y asegurar un resultado positivo frente a Corea del Sur, un rival que exigirá mucho más en velocidad, intensidad y dinámica ofensiva que Sudáfrica.
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