EAST RUTHERFORD, NEW JERSEY - JULY 05: Neymar Jr #10 of Brazil reacts after the 1-2 loss during the FIFA World Cup 2026 Round of 16 match between Brazil and Norway at New York New Jersey Stadium on July 05, 2026 in East Rutherford, New Jersey. (Photo by Justin Setterfield/Getty Images)
El ciclo de Neymar con la Selección de Brasil llegó a su fin. Después de casi 16 años defendiendo la camiseta de la ‘Canarinha’, el delantero anunció el cierre de su etapa con el combinado nacional tras la eliminación frente a Noruega en los octavos de final del Mundial 2026. Se despide como el máximo goleador en la historia de Brasil, pero con la espina de no haber conseguido el sexto título mundial para su país.
La derrota por 2-1 ante Noruega no solo significó la eliminación de Brasil de la Copa del Mundo, sino también el último partido de Neymar con la selección absoluta.
Visiblemente emocionado, el atacante confirmó que su historia con la ‘Verdeamarela’ había terminado.
«Comencé aquí y termino aquí. Ahora se acabó.»
La despedida tuvo un simbolismo especial, ya que se produjo en el mismo escenario donde había debutado con Brasil el 10 de octubre de 2010: el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
Cuando Neymar debutó con apenas 18 años, Brasil encontró al futbolista llamado a liderar el relevo generacional tras la era de Pelé.
Su estreno fue inmejorable, marcando un gol frente a Estados Unidos y despertando una enorme ilusión entre los aficionados brasileños.
Durante casi 16 años disputó 130 partidos y anotó 80 goles, cifra que lo convirtió en el máximo goleador histórico de la Selección de Brasil.
Sin embargo, el gran objetivo siempre quedó pendiente: conquistar una Copa del Mundo.
Neymar disputó las Copas del Mundo de Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y 2026, pero en ninguna logró levantar el trofeo.
En 2014 sufrió una fractura de vértebra en los cuartos de final frente a Colombia, lesión que lo dejó fuera de la histórica derrota 7-1 contra Alemania.
Posteriormente, Bélgica y Croacia frenaron el camino brasileño en 2018 y 2022, mientras que Noruega puso punto final a su historia mundialista en la edición de 2026.
La presencia de Neymar en esta Copa del Mundo ya había generado sorpresa.
Después de permanecer 981 días sin disputar un partido con Brasil debido a diversas lesiones, Carlo Ancelotti decidió incluirlo en la convocatoria pese a que no llegaba en plenitud física.
Su participación fue reducida: disputó algunos minutos frente a Escocia en la fase de grupos y volvió a tener acción durante la eliminación ante Noruega.
Las molestias físicas también marcaron los últimos años de su carrera a nivel de clubes, especialmente tras su paso por Al Hilal, donde las lesiones limitaron considerablemente su actividad antes de regresar al Santos.
Aunque el Mundial siempre fue la gran deuda de su carrera, Neymar deja una huella imborrable en la historia del futbol brasileño.
Fue protagonista de una generación que mantuvo a Brasil entre las principales potencias del planeta, además de convertirse en uno de los futbolistas más talentosos y desequilibrantes de su época.
Su legado también queda reflejado en los registros históricos, donde superó la marca goleadora de Pelé y se consolidó como el máximo anotador de la Selección de Brasil.
Con el cierre de su etapa internacional, Neymar enfocará su carrera exclusivamente en el futbol de clubes. A sus 34 años, el delantero continuará defendiendo la camiseta del Santos, mientras Brasil inicia un nuevo ciclo sin el futbolista que lideró a la ‘Canarinha’ durante casi dieciséis años y que, pese a su extraordinario talento, nunca pudo conquistar el Mundial que tanto persiguió.
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