EAST RUTHERFORD, NEW JERSEY - JUNE 30: Jules Kounde #5 of France controls the ball during the FIFA World Cup 2026 Round Of 32 match between France and Sweden at New York New Jersey Stadium on June 30, 2026 in East Rutherford, New Jersey. (Photo by Al Bello/Getty Images)
Jules Koundé afronta una situación completamente nueva desde que llegó al Barcelona. Después de varias temporadas como uno de los futbolistas prácticamente indiscutibles de la defensa azulgrana, el francés ha comenzado el curso 2026-27 con un papel secundario en los planes de Hansi Flick y deberá recuperar su puesto desde el banquillo.
El cambio responde a una decisión que el cuerpo técnico comenzó a diseñar desde el final de la pasada temporada. Flick decidió apostar definitivamente por Eric García como lateral derecho, posición que Koundé había ocupado con regularidad durante los últimos años.
De acuerdo con información de SPORT, el entrenador alemán considera que Eric reúne las características necesarias para consolidarse en esa posición y formar una sociedad con Lamine Yamal por el costado derecho.
La decisión parecía abrirle a Koundé la posibilidad de regresar definitivamente al centro de la defensa, su posición natural y aquella en la que siempre ha reconocido sentirse más cómodo.
Sin embargo, allí también se ha encontrado con una fuerte competencia.
Eric García se convirtió durante las últimas temporadas en uno de los futbolistas más versátiles de la plantilla.
El español respondió cuando fue utilizado como central, lateral e incluso mediocentro, pero Flick pretende ahora darle mayor estabilidad y convertirlo en su primera opción para ocupar el lateral derecho.
Esta apuesta afecta directamente a Koundé, quien había conseguido adueñarse de esa posición pese a haber llegado al Barcelona originalmente como defensa central.
El francés deberá buscar ahora minutos precisamente en el eje de la zaga.
El panorama tampoco resulta sencillo para Koundé en su posición preferida.
Pau Cubarsí y Gerard Martín comienzan la temporada como la pareja de centrales prioritaria para Hansi Flick, después de ganarse la confianza del entrenador durante los últimos meses.
A ellos se suma Andreas Christensen, quien completó una buena pretemporada y continúa siendo una alternativa importante dentro de la rotación defensiva.
Koundé, por lo tanto, ha pasado de ser una pieza prácticamente asegurada en el once a tener que competir tanto por el lateral derecho como por uno de los puestos en el centro de la defensa.
El cambio de jerarquía ya se ha reflejado sobre el terreno de juego.
La participación de Koundé durante los primeros partidos de LaLiga ha sido considerablemente menor a la que acostumbraba desde su llegada al Barcelona.
El escenario contrasta con sus primeras temporadas en el club, cuando fue uno de los defensores con mayor continuidad tanto con Xavi Hernández como durante la primera etapa de Flick en el banquillo.
Su rendimiento durante el último curso tampoco alcanzó el nivel mostrado en la primera temporada con el entrenador alemán, circunstancia que terminó facilitando los cambios realizados en la jerarquía defensiva.
La pérdida de protagonismo también coincidió con las dudas alrededor de su futuro durante el mercado de verano.
El Barcelona se mostró abierto a estudiar una posible venta del internacional francés si recibía una oferta económicamente importante, aunque el cierre del mercado se aproxima y Koundé continúa formando parte de la plantilla.
Su permanencia abriría ahora una competencia interna que hace apenas unos meses parecía improbable.
De ser titular indiscutible, Jules Koundé comienza la temporada obligado a recuperar la confianza de Flick y convencer al técnico de que merece regresar al once, ya sea recuperando el lateral derecho o encontrando espacio en una zona central donde la competencia también se ha endurecido.
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