BARCELONA, SPAIN - MAY 16: Lionel Messi of FC Barcelona looks on during the La Liga Santander match between FC Barcelona and RC Celta at Camp Nou on May 16, 2021 in Barcelona, Spain. Sporting stadiums around Spain remain under strict restrictions due to the Coronavirus Pandemic as Government social distancing laws prohibit fans inside venues resulting in games being played behind closed doors. (Photo by David Ramos/Getty Images)
Massimo Moratti llegó a imaginar una operación que parecía imposible: llevar a Lionel Messi al Inter de Milán. El entonces presidente del conjunto italiano estaba decidido a intentar sacar al argentino del Barcelona y, en 2012, puso sobre la mesa una cifra que para aquella época resultaba descomunal.
500 millones de euros.
La historia fue revelada años después por el propio Moratti, quien recordó el intento de convencer al argentino cuando todavía era la gran figura del Barcelona y el equipo azulgrana dominaba el futbol europeo.
Moratti reconoció que en 2012 tomó una decisión que él mismo describió como una auténtica locura.
“Le hice una oferta a Messi por 500 millones de euros. En ese año, esa cifra era una locura”.
El dirigente no se limitó a enviar una propuesta formal. También mandó a su vicepresidente hasta Barcelona para intentar negociar directamente la operación.
Pero la respuesta de Messi llegó antes de que la oferta pudiera siquiera ser analizada.
Según el relato de Moratti, el argentino ni siquiera abrió la carta que contenía la propuesta.
“Messi ni siquiera abrió la carta ni llegó a conocer la oferta”.
El motivo estaba relacionado con la postura que el propio futbolista mantenía en aquella etapa de su carrera: quería permanecer en el Barcelona.
Moratti consiguió posteriormente hablar personalmente con el argentino y recibió una respuesta tan sencilla como contundente.
“Agradezco tu interés en mí, pero quiero retirarme en Barcelona”.
El expresidente del Inter reconoció que conocía perfectamente la postura de Messi, pero aun así decidió intentar convencerlo mediante una oferta económica extraordinaria.
“Yo sabía cómo era la situación, pero intenté tal vez tentarlo con dinero, y no funcionó”.
En aquel momento, Messi llevaba años convertido en el rostro del Barcelona y acababa de vivir una de las etapas más dominantes de la historia del club.
Durante buena parte de su carrera, Messi mostró públicamente su intención de permanecer en Barcelona hasta el final.
La historia terminó siendo diferente.
En 2021, los problemas económicos del club impidieron que el argentino continuara en el Camp Nou y terminó marchándose al Paris Saint-Germain. Posteriormente, en 2023, comenzó su aventura en el Inter Miami, donde continuó su carrera en la MLS.
Su salida del Barcelona estuvo acompañada por una emotiva despedida, en la que el argentino no pudo ocultar la tristeza por abandonar el club donde había construido prácticamente toda su carrera profesional.
La propuesta de Moratti llegó en una época en la que el Barcelona atravesaba una de sus etapas más exitosas.
El equipo conquistaba títulos constantemente y se mantenía como uno de los grandes protagonistas de la Champions League, con Messi como líder de un proyecto que posteriormente tendría a la histórica MSN, junto a Luis Suárez y Neymar.
Por eso, los 500 millones del Inter no fueron suficientes para cambiar la decisión del argentino.
Messi no necesitó conocer los detalles de aquella oferta histórica. Su respuesta estaba decidida desde antes: quería seguir en Barcelona.
Años después terminaría jugando fuera de España, pero no porque hubiera aceptado una propuesta millonaria, sino porque las circunstancias terminaron obligándolo a abandonar el club de su vida.
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