Lionel Messi pudo haber tenido un destino completamente diferente en el futbol europeo. El argentino estuvo en el radar del Real Madrid antes de consolidarse como la máxima figura del Barcelona, e incluso habría existido un acercamiento para ofrecerlo al conjunto blanco cuando todavía no tenía contrato profesional con el club azulgrana.
La revelación fue realizada por Miguel Ángel Portugal, exjugador, entrenador del Castilla, ojeador y secretario técnico del Real Madrid, durante una entrevista concedida al diario AS. El directivo recordó que recibió información sobre la posibilidad de incorporar al joven futbolista, aunque finalmente la operación nunca se concretó.
Una oportunidad para fichar a Lionel Messi
Portugal explicó que, durante una etapa en la que Messi todavía no había renovado su situación contractual con el Barcelona, una persona cercana al argentino habría ofrecido la posibilidad de llevarlo al Real Madrid.
“Hubo un momento en el que se le pudo meter mano, todavía no tenía contrato profesional con el Barça, no terminaba de renovar y una persona allegada a él se lo ofreció al Madrid”, recordó.
El exresponsable deportivo madridista aclaró que nunca tuvo certeza absoluta sobre la veracidad de aquella propuesta, pero confirmó que la información llegó hasta las oficinas del club.
“No sé si era verdad o mentira, pero llegó la información al club de que se podía ir a por él. Estuvo ahí. No se quiso romper relaciones con el Barça, pero sí que hubo un acercamiento. Aunque por respeto creo que no se hubiera hecho”, añadió.
De esta manera, el Real Madrid habría tenido conocimiento de una oportunidad para intentar incorporar a uno de los futbolistas que posteriormente marcaría una época en el Barcelona.
Neymar, Coutinho y otros talentos que siguió el Real Madrid
Durante la entrevista, Miguel Ángel Portugal también habló de otros jugadores que estuvieron bajo seguimiento del departamento de captación madridista.
Entre ellos mencionó a Neymar y Philippe Coutinho, futbolistas que, según explicó, fueron recomendados por los responsables de scouting del club.
También recordó el seguimiento que realizaron a Toni Kroos cuando tenía apenas 16 años y jugaba como mediapunta. Sobre Luka Modric, destacó su evolución futbolística y cómo su formación en Inglaterra contribuyó a su desarrollo.
Otro nombre que apareció fue el de Robinho, a quien Portugal observó durante la Copinha brasileña cuando todavía era un niño. El exdirectivo comparó su estilo con el de Vinícius Júnior y destacó que ambos tenían características diferentes.
“Vinicius es encarar, pero Robinho era fantasía, habilidad”, explicó.
Una historia que pudo cambiar el Clásico para siempre
La posibilidad de que Lionel Messi hubiera vestido la camiseta del Real Madrid representa uno de los escenarios más llamativos del mercado de fichajes que nunca llegó a concretarse.
De acuerdo con el relato de Miguel Ángel Portugal, existió un acercamiento y la información llegó a la institución blanca, aunque las dudas sobre la propuesta y el respeto a las relaciones con el Barcelona terminaron dejando aquella posibilidad sin avanzar.
Messi acabaría convirtiéndose en el máximo referente de la historia del conjunto azulgrana, protagonizando durante años una de las mayores rivalidades deportivas del futbol junto al Real Madrid.
