Simeone se rinde a Raphinha: «No sé cómo no ha ganado el Balón de Oro»

Raphinha se ha convertido en uno de los futbolistas más importantes del FC Barcelona bajo las órdenes de Hansi Flick. El brasileño pasó de tener dudas sobre su futuro en el conjunto azulgrana a convertirse en uno de los jugadores más queridos por la afición. Una transformación que tampoco ha pasado desapercibida para Diego Pablo Simeone, quien desde hace tiempo ha expresado públicamente su admiración por el atacante.

El entrenador del Atlético de Madrid ha seguido de cerca la evolución del brasileño y no ha escatimado elogios hacia sus condiciones futbolísticas. Este domingo volverán a encontrarse en el Riyadh Air Metropolitano, en un duelo que tendrá como protagonista a un jugador al que el ‘Cholo’ considera especial.

Los elogios de Simeone comenzaron hace dos años

La admiración de Simeone por Raphinha no es reciente. Hace casi dos años, durante la previa de un encuentro entre ambos equipos en el Lluís Companys, el técnico argentino ya había destacado las cualidades del delantero.

«De los mejores jugadores de la Liga por su rompimiento, valentía y forma de jugar», aseguró el entrenador. En aquel partido, el brasileño volvió a demostrar sus condiciones, aunque el Atlético terminó llevándose la victoria gracias a un gol tardío de Sørloth.

Un año después, Simeone volvió a rendirse ante el futbolista. El Barcelona derrotó por 3-1 al conjunto rojiblanco en el Spotify Camp Nou, en un encuentro en el que Raphinha marcó después de uno de sus habituales desmarques.

Pese a la derrota, el entrenador argentino sorprendió con una declaración contundente: «No sé cómo Raphinha no ha ganado el Balón de Oro, yo lo elijo a él».

«Me encanta. Juega de todo, donde le pongan. Y hace goles preciosos», añadió.

Un futbolista con características que encajan en la filosofía del Cholo

La intensidad, los movimientos sin balón, la capacidad de sacrificio y la versatilidad de Raphinha son características que parecen encajar perfectamente con la filosofía futbolística de Simeone.

El técnico rojiblanco incluso encuentra similitudes con Giuliano Simeone, su hijo, quien también destaca por su intensidad y compromiso colectivo dentro del terreno de juego.

Raphinha, por su parte, tampoco ha ocultado el cariño que siente por el entrenador argentino. Después de recibir varios elogios, el brasileño respondió públicamente: «Tengo un cariño enorme por el ‘Cholo’, es un entrenador increíble y lo aprecio mucho».

Simeone consoló a Raphinha tras la eliminación en Copa del Rey

La relación entre ambos también dejó una imagen significativa durante la eliminatoria de Copa del Rey de la temporada pasada.

En el partido de ida, el Atlético superó al Barcelona, especialmente durante una primera parte en la que explotó los espacios y las transiciones para imponerse por 4-0. Raphinha no pudo participar y el conjunto azulgrana terminó quedándose a un gol de igualar el resultado global en la vuelta, disputada en el Spotify Camp Nou.

Después de la eliminación, el brasileño terminó tendido sobre el terreno de juego y recibió el consuelo de Simeone, quien se acercó para acompañarlo en un momento de frustración.

Días antes del segundo encuentro, el técnico argentino ya había vuelto a destacar sus condiciones: «Me encanta porque cada vez que juega es un gusto ver sus movimientos, sus desmarques, sus rompimientos, su trabajo colectivo».

Raphinha domina el historial ante Simeone

Este domingo, Raphinha y Simeone se enfrentarán por undécima ocasión. El balance favorece ampliamente al futbolista del Barcelona, que ha conseguido ocho victorias, un empate y una sola derrota en sus enfrentamientos.

En esos partidos, el brasileño ha participado directamente en ocho goles, con un registro de dos tantos y seis asistencias.

La única victoria del Atlético en los enfrentamientos en los que Raphinha no estuvo presente llegó en el último antecedente liguero mencionado. En aquella ocasión, el Barcelona consiguió remontar y un gol de Robert Lewandowski al minuto 87 terminó siendo decisivo para encaminar el título.

Ahora, el brasileño volverá a encontrarse con uno de sus admiradores más reconocidos. Simeone buscará frenar a un futbolista al que considera de los mejores del mundo, mientras Raphinha intentará prolongar su buen historial ante el Atlético.