Mauricio Pochettino tiene uno de los desafíos más complicados de su carrera. El entrenador argentino fue confirmado como nuevo técnico del Manchester United, pero su llegada a Old Trafford coincide con uno de los momentos más delicados en la historia reciente del club, que ocupa la antepenúltima posición de la Premier League y atraviesa una profunda crisis que va mucho más allá del banquillo.
El argentino deja a medio camino su proyecto con la selección de Estados Unidos para asumir el mando de unos Red Devils que apenas han conseguido una victoria en sus primeros diez encuentros ligueros. La salida de Michael Carrick abrió la puerta a un nuevo cambio, aunque entre los aficionados existe una pregunta que resume el escepticismo alrededor del equipo: «Si nadie ha podido arreglarlo, ¿por qué con Pochettino va a ser diferente?».
El problema del Manchester United no parece limitarse a la elección de un entrenador. Los resultados, los conflictos internos y las decisiones de la directiva han deteriorado la estabilidad de una institución que continúa buscando recuperar el protagonismo que tuvo durante la época de Alex Ferguson.
El peor comienzo del Manchester United en 40 años
Los números reflejan la complicada situación que encontrará Pochettino. En la Premier League, el conjunto inglés solamente ha conseguido vencer al Ipswich en sus primeros diez partidos y se encuentra en puestos cercanos al descenso.
En la Champions League, el panorama tampoco es sencillo: suma seis puntos de 12 posibles, después de conseguir victorias frente al Sabat y la Roma. El equipo necesita mejorar considerablemente si pretende terminar entre los ocho primeros de la competición.
La eliminación de la Copa de la Liga también aumentó la presión sobre el proyecto. Manchester United quedó fuera frente al Brighton & Hove Albion después de desperdiciar una ventaja de 2-0 en Old Trafford.
Se trata del peor arranque de temporada del club en cuatro décadas, un escenario que terminó por costarle el puesto a Michael Carrick después de menos de un año en el cargo.
Vestuario dividido y una directiva bajo presión
Los problemas del Manchester United también se han trasladado al interior del vestuario. Lisandro Martínez cuestionó la inversión realizada por la directiva durante el mercado de verano, mientras que Bruno Fernandes manifestó su descontento con las decisiones tácticas de Carrick y su cuerpo técnico después de la derrota por 4-1 ante el Como en la Champions League.
La gestión de la salida del entrenador también generó críticas. Carrick habría tenido conocimiento de que su despido estaba decidido desde el lunes por la noche, pero tuvo que continuar dirigiendo los entrenamientos del martes y miércoles mientras se esperaba la confirmación oficial.
La decisión se comunicó el jueves, después de que el director deportivo Jason Wilcox y el consejero delegado Omar Berrada se reunieran en Mónaco con Jim Ratcliffe, propietario del club.
La forma en que se manejó la situación provocó la reacción de Gary Neville, quien calificó de «asquerosa» la gestión del despido.
Ante este panorama, parte de la afición ha comenzado a señalar directamente a los responsables de la estructura deportiva y administrativa. Los entrenadores y jugadores cambian, pero las figuras que toman las decisiones continúan siendo las mismas.
La crisis del Manchester United va más allá del futbol
La pérdida de estabilidad también ha afectado la imagen institucional del club. Desde la llegada de INEOS, más de 400 trabajadores han perdido sus empleos y se han aplicado recortes en las condiciones laborales.
Mientras tanto, las inversiones realizadas en futbolistas no han conseguido traducirse en el rendimiento esperado, pese a los importantes salarios que perciben algunos integrantes de la plantilla.
La relación con los propietarios también continúa generando rechazo. Durante el triunfo ante la Roma, algunos aficionados lanzaron pelotas de tenis al terreno de juego como protesta contra la gestión de los Glazer, mientras que en las gradas de Old Trafford cada vez es más visible la presencia de los colores amarillo y verde del United FC, movimiento surgido en oposición a la propiedad actual.
A todo esto se suma el deterioro de Old Trafford, un estadio que presenta problemas de infraestructura y ha perdido parte del prestigio que alguna vez lo convirtió en una referencia del futbol europeo.
Pochettino, ante el reto más complicado de su carrera
El entrenador argentino llega con una trayectoria que incluye haber llevado al Tottenham a disputar una final de Champions League y haber conseguido títulos en Francia con el Paris Saint-Germain. Ahora tendrá que demostrar que puede trasladar esa experiencia a un proyecto que necesita mucho más que un cambio de entrenador.
La misión de Pochettino será recuperar la competitividad de un equipo que ha perdido confianza y que también necesita resolver problemas internos y estructurales.
La gran incógnita es si el argentino tendrá las herramientas y el respaldo necesarios para modificar la situación o si terminará siendo otro entrenador que pasa por Old Trafford sin conseguir devolver al Manchester United a la élite.
En el club esperan que su llegada marque un nuevo comienzo, pero la crisis que recibe deja claro que la reconstrucción de los Red Devils requiere decisiones mucho más profundas que un simple cambio en el banquillo.
