Walid Regragui, seleccionador nacional de Marruecos, reveló los detalles de su intento por convencer a Lamine Yamal de vestir los colores del combinado africano en lugar de comprometerse con España. En entrevista con el diario AS, el técnico marroquí relató cómo viajó personalmente a Barcelona para reunirse con el joven talento del Barça y presentarle un proyecto ambicioso que incluía la Copa Africana de Naciones, el Mundial de 2026 y la oportunidad de hacer historia en el torneo de 2030, que se celebrará parcialmente en Marruecos.
Acompañado del abuelo de Yamal, Regragui aprovechó una breve ventana tras uno de los primeros partidos del joven como titular con el Barcelona, consciente de que debía terminar la reunión antes de la medianoche por las normas de La Masia. En ese encuentro, el seleccionador dejó claro que Marruecos le ofrecía un lugar fijo en el primer equipo, lejos de lo que algunos críticos han insinuado sobre una supuesta propuesta para que Yamal jugara con la Sub-23. “¿Cómo le voy a decir eso a un chico que ya jugaba en el primer equipo del Barça con solo 16 años?”, expresó indignado.
Regragui no se mostró dolido por la negativa del joven, quien, según él, fue transparente durante todo el proceso. “Fue claro conmigo. Me dijo que había nacido en España, que había jugado con sus selecciones inferiores y que se sentía parte del proyecto español”, explicó el entrenador, quien además valoró la seriedad con la que la RFEF manejó el proceso de integración del extremo. “No le prometieron algo para luego dejarlo fuera. Le dieron confianza, lo incluyeron en la Euro y cumplió. Otros dicen una cosa y luego no llaman más. Con él no fue así”.
Pese a que Marruecos lo intentó todo, incluyendo una propuesta formal, atención personalizada y un plan a largo plazo, la decisión de Yamal fue firme. “Me llamó y me lo dijo él mismo: ‘Míster, jugaré con España’. Le agradecí el respeto y le deseé lo mejor. Incluso le dije, entre risas, que si cambiaba de opinión después de pensarlo, tenía mi número”.
Lamine Yamal no solo debutó con España, sino que fue clave en la Eurocopa 2024, donde brilló con un gol en su estreno ante Georgia y culminó levantando el trofeo en Berlín. La historia pudo ser diferente, pero su elección lo llevó directo a la cima del fútbol europeo.
