El inevitable destino de Rafael Carioca en Tigres

El 2017 fue un año raro para los aficionados de Tigres. Un club acostumbrado a fichar jugadores y no a venderlos, comenzó el último semestre del año despidiendo en el aeropuerto a una de sus máximas figuras: Guido Pizarro, quien recién había firmado con el Sevilla de España.

‘‘De ahí para el Barcelona’’, recuerdo que le dijo el entonces capitán de Tigres: Juninho, mientras el ‘Conde’ de Lanús se despedía de sus compañeros en el campo de entrenamiento.

Tigres comenzaba a escribir los primeros episodios de una historia que se volvería perfecta. Ya estaban en la vitrina los primeros frutos de lo que hoy conocemos como: época dorada, y, sin embargo, en aquel momento se generaron ciertas dudas.

¿Quién reemplazaría a Guido Pizarro?

Estaba Jesús Dueñas, sí, pero le hacía falta un compañero. Y este compañero sería ni más ni menos que el brasileño Rafael Carioca. Un jugador que apenas se puso la casaca auriazul y encajó a la perfección con las pretensiones del entonces entrenador de Tigres: Ricardo, el ‘Tuca’ Ferretti.

Carioca maneja los tiempos del juego como muy pocos lo han hecho en la historia de la Liga MX.

Pisa la pelota y pone en pausa el partido. Congela el ímpetu de los rivales y con trazos quirúrgicos beneficia a sus compañeros.

Desde que llegó a la ciudad hizo clic, no solo con el hincha, sino con todo el equipo. Parte fundamental de lo que vendría después: campeón del torneo de Apertura 2017, en casa de Rayados, campeón del torneo de Clausura 2019, en casa del León, campeón de CONCACAF en 2020, ante el LAFC, finalista del mundo en 2021, frente al Bayern Munich y campeón de Liga MX en 2023, ante las Chivas Rayadas del Guadalajara.

No obstante, un suceso ocurrido poco después de haber disputado la final del mundo en 2021, afectó la estabilidad a la que estaba acostumbrado Tigres, sobre todo Rafael Carioca: la salida del ‘Tuca’ Ferretti y la llegada de Miguel: el ‘Piojo’ Herrera.

Rafael nunca terminó por adaptarse a la filosofía de Miguel Herrera, y al ‘Piojo’ no parecía agradarle el estilo del brasileño. Estuvo cerca de irse, mas al final fue Miguel el que salió.

Llegó Diego Cocca a Tigres con una ideología más acorde a la de Carioca, pero a los cinco partidos se fue y su lugar fue ocupado por el ‘Chima’ Ruíz, con quien se vivió de todo menos estabilidad.

Se fue el ‘Chima’, llegó Siboldi. Carioca volvió a pisar la pelota y a sentirse cómodo dentro del terreno de juego. Fue pieza clave en la obtención del título de liga del 2023, pero un tema extra cancha forzó la salida del estratega uruguayo y ahora a Tigres lo dirige Veljko Paunovic.

La filosofía de Pauno es clara: presión alta y fútbol colaborativo, de preferencia de a un toque, de medio campo hacia al frente. Precisa de velocidad y dinamismo, dos características que no describen precisamente al brasileño, por eso su salida de Tigres parece ser irreversible.

Al término del torneo se le vence el contrato, y todo parece indicar que no será renovado.

El inevitable destino de Rafael Carioca en Tigres parece ser el de un jugador que dio mucho a la institución, pero a quien el tiempo no perdonó. Tampoco los cambios ni mucho menos la voracidad de una directiva que pretende renovarse a como dé lugar, acabando incluso con los cimientos de un club que tocó el cielo con las manos hace apenas algunos años.

Cuando todo está dicho, decir más, está de más.

Nota escrita por: JaimeGarza94