ATLANTA, GEORGIA - JULY 15: Lionel Messi #10 of Argentina celebrates after the 2-1 win during the FIFA World Cup 2026 Semi Final match between England and Argentina at Atlanta Stadium on July 15, 2026 in Atlanta, Georgia. (Photo by Buda Mendes/Getty Images)
La espectacular actuación de Lionel Messi en el Mundial 2026 ha reabierto un debate que parecía descartado hace apenas unas semanas: ¿puede conquistar un noveno Balón de Oro? Si Argentina derrota a España en la final del domingo, el capitán albiceleste volverá a colocarse como uno de los grandes favoritos para quedarse con el galardón individual más prestigioso del futbol.
A sus 39 años, Messi ha liderado a Argentina hasta una nueva final mundialista con actuaciones decisivas, incluida una brillante exhibición frente a Inglaterra en semifinales, donde repartió dos asistencias para completar la remontada.
Un nuevo título con la Albiceleste reforzaría significativamente su candidatura al Balón de Oro y volvería a situarlo en el centro de la conversación.
La posibilidad tomó aún más fuerza después de que las cuentas oficiales del Balón de Oro publicaran una pregunta que llamó la atención del mundo del futbol:
«¿Se puede ganar el Balón de Oro sin jugar en un club europeo?»
La respuesta fue clara: sí.
Los organizadores recordaron que desde 2007 el premio reconoce al mejor futbolista del mundo sin importar la liga en la que compita, eliminando las restricciones que existían en sus primeras décadas.
El argentino ya protagonizó un antecedente histórico al convertirse en el primer jugador en recibir el Balón de Oro mientras pertenecía a un club fuera de Europa.
No obstante, France Football aclaró que aquella edición tuvo un matiz importante. Desde 2022, el premio evalúa el rendimiento por temporadas (de agosto a julio), por lo que gran parte de la valoración correspondió a su última campaña con el Paris Saint-Germain antes de incorporarse al Inter Miami.
El duelo frente a España podría marcar el desenlace de la carrera por el Balón de Oro.
Si Messi consigue levantar una nueva Copa del Mundo siendo nuevamente el líder futbolístico de Argentina, fortalecerá de manera importante sus opciones de conquistar el que sería el noveno Balón de Oro de una carrera que continúa ampliando su legado.
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