El futbol español vuelve a tener motivos para celebrar. Pau Cubarsí fue elegido como ganador del Golden Boy 2026, el prestigioso reconocimiento que entrega el diario italiano Tuttosport al mejor futbolista europeo menor de 21 años. El defensa del Barcelona recibió el premio después de una temporada de consagración, en la que también brilló con la selección española y conquistó la Copa del Mundo.
A sus 19 años, el canterano azulgrana se convierte en uno de los grandes protagonistas del futbol europeo y suma su nombre a una lista de ganadores en la que aparecen figuras como Lionel Messi, Cesc Fàbregas, Pedri, Gavi y Lamine Yamal.
Cubarsí recogerá el galardón en diciembre, durante la ceremonia que tendrá lugar en Turín. La elección fue resultado de una votación en la que participaron alrededor de 50 periodistas deportivos de distintos medios europeos, entre ellos MARCA.
Pau Cubarsí sucede a Désiré Doué como Golden Boy
El defensor del Barcelona fue elegido entre los 25 candidatos que presentó Tuttosport en octubre. En la lista también aparecían jóvenes talentos como Ayyoub Bouaddi, Warren Zaïre-Emery, Yan Diomande y Lennart Karl.
España contó con otros tres representantes entre los nominados: Jon Martín, de la Real Sociedad, y Marc Bernal y Xavi Espart, compañeros de Cubarsí en el Barcelona.
Con este reconocimiento, el central sucede a Désiré Doué, futbolista del Paris Saint-Germain que obtuvo el premio en la edición anterior.
Una de las particularidades de esta elección fue la ausencia de Lamine Yamal entre los candidatos elegibles. El extremo azulgrana ya había conquistado el Golden Boy en 2024, por lo que no podía repetir el reconocimiento, de acuerdo con los criterios establecidos por la organización.
El Mundial terminó de consagrar a Cubarsí
La temporada de Cubarsí estuvo marcada por un crecimiento importante en sus responsabilidades dentro del Barcelona y de la selección española.
La salida de Iñigo Martínez obligó al joven defensor a asumir un papel de mayor jerarquía en el conjunto azulgrana. Su capacidad para iniciar el juego desde atrás, encontrar pases que rompen líneas y anticiparse a los movimientos de los delanteros lo consolidaron como una pieza importante.
Su rendimiento alcanzó otro nivel durante el Mundial de 2026. Junto a Aymeric Laporte, formó una pareja defensiva fundamental para España, que apenas recibió un gol durante el torneo.
Cubarsí disputó todos los minutos posibles y también fue reconocido como el mejor jugador joven de la Copa del Mundo. Entre sus intervenciones más recordadas estuvo un corte decisivo ante Giuliano Simeone, cuando Argentina buscaba llevar la final a la tanda de penaltis.
Después de aquella consagración internacional, el Golden Boy representa otro reconocimiento a una temporada que confirmó su enorme proyección.
La Masía vuelve a colocar al Barcelona entre los grandes ganadores
El triunfo de Cubarsí también refuerza la presencia del futbol español en la historia del Golden Boy. Con su elección, ya son seis los futbolistas españoles que han conseguido el premio en sus 24 ediciones.
La lista incluye a Cesc Fàbregas, ganador en 2006; Isco Alarcón, en 2012; Pedri González, en 2021; Gavi, en 2022; Lamine Yamal, en 2024, y ahora Pau Cubarsí.
Cuatro de esos futbolistas se formaron en La Masía y, con excepción de Isco, todos han vestido la camiseta del Barcelona. Una muestra del impacto que ha tenido la cantera azulgrana en el desarrollo de algunas de las mayores promesas del futbol europeo.
Cubarsí, además, se convirtió en el segundo defensa en ganar el Golden Boy, después de Matthijs de Ligt, quien obtuvo el reconocimiento en 2018.
Todos los ganadores de los premios Golden Boy 2026
La edición de 2026 también reconoció a otras figuras del futbol internacional en diferentes categorías. Entre los galardonados aparecen nombres destacados del futbol masculino y femenino, además de representantes de la gestión deportiva.
Pau Cubarsí recibió el Golden Boy; Felicia Schröder fue reconocida con el Golden Girl; Erling Haaland obtuvo el Golden Player masculino y Alessia Russo ganó el premio femenino.
También fueron distinguidos Andrea Berta como mejor ejecutivo, Joan Laporta como mejor presidente, Jorge Mendes como mejor agente, Honest Ahanor como Golden Boy italiano y Giulia Galli como Golden Girl italiana.
El nombre de Pau Cubarsí ya forma parte de una lista histórica. Su juventud, crecimiento y actuaciones con Barcelona y España lo han llevado a conquistar uno de los reconocimientos individuales más importantes para los futbolistas jóvenes. El nuevo chico de oro del futbol europeo tiene sello de La Masía.
